Alcatraz

La nueva serie de televisión producida por el “exitoso” J.J. Abrams (le recordaran por series como Lost, y más concretamente su final, películas como Super 8 o la última entrega de Star Trek) llego a nuestras pantallas la semana pasada con un doble capitulo que parece haber cosechado bastante éxito en vista de las críticas en IMDb. Más bien llego a nuestros ordenadores mediante descargas desde la ya difunda Megaupload y similares. El argumento de Alcatraz gira en torno al regreso de los presos desaparecidos en la isla en un evento sin determinar producido una noche de 1963, en al cual todos los habitantes se esfumaron sin dejar más pistas. La prisión fue cerrada oficialmente ese mismo año mientras se hacía creer que todos estos presos fueron trasladados a otras instalaciones.

Como podéis ver por la nota que le he dado discrepo con bastante holgura del criterio del público general respecto a Alcatraz. Cierto es que no se ha escatimado dinero en la producción y el nivel de cuidado en los detalles es evidente, pero eso no compensa que Alcatraz tenga dos enormes puntos flacos que desmerecen todo lo demás de manera notable.

El argumento de la serie es una mezcla explotada en exceso. Partiendo de la idea de los retornados, como sucediera con Los 4400, y recolocándolos en nuestro tiempo las premisas sobre las que girara la serie están bastante claras: Descubrir porque los internos de la prisión han vuelto desde su desaparición de Alcatraz en 1963. Quién y cómo ha llevado acabo todo este asunto y por supuesto cuál es su plan. Si además le sumamos la trama de perseguir y evitar nuevos crímenes de los presos retornados el cocido se nos va a repetir toda la tarde. Con una linealidad y frecuencia en cada capítulo que no creo mantenga a los espectadores muy interesados.

La detective Rebecca Madsen por muy rubia y pechugona que nos la pinten es un personaje realmente plano, previsible, que recoge todos los tópicos de una mujer en la policía, la necesidad de venganza de todo agente de la ley ante el fallecimiento de su compañero y la suerte de que nunca le suceda nada malo a ella. El Doctor Diego Soto interpretado por el muy conocido Jorge García (gracias a Lost) cae sin tapujos en la figura del asesor de policía que tiene todas las respuestas cuando su compañero con arma tiene la genial idea de realizar la pregunta feliz. Historiador, friki y dueño de una tienda de comics, y hasta aquí la novedad porque todo lo demás lo habrán visto en cualquier serie de corte similar. Para terminar la triada tenemos el personaje de Hauser, que dirige esta operación secreta contra los presos aparecidos en la actualidad y que cómo no, es el típico jefe con agenda oculta y actitud siniestra que parece más motivado por esa mezcla de venganza hacia los presos como compensación a su frustración por que no hayan cumplido su sentencia en Alcatraz. Nada nuevo como que ver.

Sencillamente esperaba bastante más de Alcatraz gracias al bombo que se le ha dado antes de su lanzamiento. Por el contrario otras series como The Firm, mucho más modestas y sin tanta promoción me han resultado mucho más interesantes dentro de las nuevas temporadas para este año.

Inútil cierre de Megaupload

Ayer por la noche el FBI emprendía una operación para cerrar el servicio de alojamiento y descarga de archivos Megaupload deteniendo a varios trabajadores en Nueva Zelanda y como se ha confirmado a estas horas bloqueando el dominio del sitio en los servidores raíz, dejándolo inaccesible. Las acusaciones para llevar a cabo esta operación iban desde el blanqueo de dinero hasta haber matado a Manolete.

No es la primera vez que la industria de los derechos de autor logra que el FBI juegue a su favor y esgrima acusaciones rocambolescas como lavado de dinero o terrorismo para echar el cierre al negocio de quienes consideran que perjudican sus intereses. Dicho este apunte, que creo es bastante esclarecedor, no voy a entrar en la discusión ética alrededor de si los sitios de alojamiento de archivos se lucran con los derechos de autor de otros porque no le veo sentido. A mi entender estos sitios hacen negocio con la transferencia de datos y su almacenamiento, igual que tu operador de acceso a internet, no venden obras ni se apropian de sus derechos. Esta distinción es importante y a veces hay a gente que se le olvida.

Como era de esperar el cierre de Megaupload provoco una avalancha, una masa de  reacciones entre sus usuarios: los que acabañan de pagar su cuenta Premium, los que tenían alojados archivos personales, etc. Todas con más o menos razón pero casi siempre con el denominador común de ser demasiado catastrofistas. Como si MegaUpload fuese el único servicio de este tipo en la red, ningún otro funcionase o simplemente fueran incapaces de usar cualquier otro método para realizar descargas.

Si algo se ha revelado evidente desde que la industria de los derechos de autor se empeñó en hacer las cosas a su manera es que esto iba a ser una continua guerra, absurda muchas veces, en la que estos tipos inventan unas supuestas medidas o leyes para mantener su negocio. Por otro lado los usuarios a los cinco minutos tienen una solución que invalida todo lo que la industria ha hecho hasta ese momento. Ya digo que es bastante absurdo en este sentido porque intentan ponerle parches a un zepelín que pierde presión en su gran globo por todas partes. No deja de ser divertido.

Por suerte no soy usuario de Megaupload desde hace casi un año, un simple vistazo con aires de estudio estadístico revelaba que la mayoría del material que descargo, series en prácticamente su totalidad, estaba alojado en otros servidores con mayor frecuencia que en Megaupload, donde en ocasiones era difícil encontrar lo que buscaba. Esto se debió supongo a un cambio en las condiciones del servicio que ya no eran tan ventajosas para quienes subían material y buscaron otros sitios de alojamiento mejor. Por lo tanto a mí el cierre de Megaupload no me afecta directamente pero si lo hubiera hecho tengo algunas cosas muy claras:

  • Os han vendido que lo de la nube mola. Que es lo mejor del mundo y que es lo que se va a llevar esta temporada y las cuatrocientas que vienen. Mala idea. Siempre hay que tener en local aquello de lo que si nos faltase sería una perdida.
  • La vida sigue y nadie ha cortado los cables de fibra óptica que cruzan los mares. Se puede seguir descargando perfectamente desde los otros doscientos servicios de enlaces. También se puede usar, de nuevo, otros métodos como el p2p que siguen muy vivos. Lo acabo de comprobar descargando un par de capítulos en menos de 5min mediante torrents.
  • Nunca hay que hacerse cuentas vitalicias ni por demasiado tiempo en esto tipo de servicios. Son bastante dados a cerrar o desaparecer sin previo aviso. De ahí que nunca haya renovado una cuenta Premium por más de un año.
  • Como la operación del FBI no ha podido retirar los servidores de Megaupload, al encontrarse en diferentes países, su única alternativa ha sido el secuestro del dominio DNS. ¿A quién le importan las DNS si lo que de verdad hace que se mueva la información por internet es el direccionamiento IP? En estos momentos la gente de Megaupload está poniendo en marcha de nuevo el servicio a través de la ip 109.236.83.66. Podría tratarse de un sitio falso.
  • Un último apunte. ¿Recuerdan el caso de The Pirate Bay? Puede que sí porque hizo mucho ruido. Puede que no porque hoy en día está operando como si nada hubiera sucedido.

En definitiva solo me queda señalar que como operación policial habrá sido muy bonita de cara a crear publicidad de lo duramente que la industria de los derechos de autor está dispuesta a actuar contra quienes van en contra de sus beneficios. Pero desde luego, técnicamente y sobre todo si nos fijamos en su impacto real, ha sido una chapuza. El cierre (temporal) de Megaupload ha sido inútil.

Vídeo viral ultra bizarro

Como podéis imaginar en realidad no están anunciando ningún producto real. Se trata tan solo de un video viral, con su ración de Twitter y Facebook para hacer publicidad gratis, creado por la productora Sofá Experience. Y aunque resulta “curioso”, por no decir más propio de Muchachada Nui, como viral deja bastante que desear ya que en el propio video se desvela todo y en ningún momento invita a los usuarios a dar el siguiente paso.

Aunque claro, yo después del anuncio de los huevos con música ya me espero cualquier cosa. De hecho, no descarto ver en algún momento a Esteban González Pons sustituyendo a José Coronado en los anuncios de yogures. Sera cuando logre salir de su cueva tras la depresión de no haberle tocado ningún ministerio a pesar de su duro trabajo.

Si me llamaran a una guerra

En algún momento todos hemos pensado que haríamos si de pronto nos viésemos obligados a ir a una guerra. Pero no a ir de turismo como los presidentes que hacen visitas a las tropas. Ni ir a grabarte mientras parece que estas en mucho peligro para contar lo que sucede como Pérez Reverte. Ni a trabajar entre miseria y desesperación para sacar una taza de agua de un océano como los trabajadores de las ONG. Me refiero a ir a una guerra a matar, con un arma en la mano, botas militares y mucho patriotismo en la cabeza.

En mi caso lo tengo claro: Si un día se presenta en mi puerta un tipo diciendo que tengo que ir a una guerra el resultado solo podría ser que me moriría en el momento. No por el susto o la impresión, si no de la risa. Traumatismo torácico severo con rotura de varias costillas y perforación de alguna arteria importante, de la risa. Me descojonaría tanto que moriría de una manera absurda. No podría evitarlo. Lo pienso ahora mientras escribo esto y ya me estoy riendo.

Si por otro lado alguien tuviese la estúpida idea de que es mejor llevarme contra mi voluntad, ponerme el uniforme y soltadme con la tropa existe otra solución que se lleva practicando desde que el mundo es mundo. Simular un brote psicótico. En mi caso sería muy sencillo, no porque este yo psicótico, solo tendría que imitar el comportamiento de la gente de mi casa un día cualquiera.

Digo todo esto porque parece que a los chavales de USA aún no se les ha pasado la tontería con 10 años de guerra en Iraq y Afganistán. Aun no se han dado cuenta de que van allí a morir para que tipos ricos sean aún más ricos. No comprenden que o abandonan esa actitud o les va a tocar ir a poner “orden” en Irán para salvar al mundo de un desastre nuclear y de paso asegurar objetivos estratégicos para la economía del país proporcionando enormes beneficios a quienes mantienen y planifican todo ese sarao. Más les valdría morirse de la risa… 

Compartir Wifi entre vecinos – Wifis.org

Me entero a través de una noticia en Bandaancha que existe un portal que permite poner en contacto a los propietarios de conexiones wifi con sus vecinos que quieran hacer uso de dicha conexión, Wifis.org. El sistemas es bastante sencillo ya que se trata simplemente de un portal en el cual un propietario se registra, elige un nombre de del tipo “wifis.org/nombre” que usara como SSID de su red wifi. Los vecinos al ver ese SSID disponible pueden contactar a través de dicho portal con el propietario. A mí la idea me parece nefasta. Una cagada monumental.

Conceptualmente tenemos problemas similares a otras iniciativas como dejar nuestro wifi abierto para todo el mundo y sin ningún tipo de protección. En este caso es más restringido pero estamos hundiendo la seguridad de nuestra red wifi al compartir la clave de acceso ya que no tenemos ningún medio de mantener la privacidad nuestra y la de aquellos que hacen uso de ella. Hemos obviado la responsabilidad de mantener el secreto. Es cierto que podemos implementar algunas medidas de seguridad adicional como el filtrado MAC pero eso implica un nivel de gestión que no compensa lo endeble de la solución.

Además este servicio de Wifis.org y su portal nacen con la intención única de poner en contacto a los interesados y que ellos negocien las condiciones en las que se producirá esta relación de proveedor casero y cliente vecino. Al menos podrían haber tenido la buena idea de incluir algunas características de gestión para el propietario, reglas básicas y consejos, y a ser posible un método de pago. En BoingBoing han contactado con el creador Mathias Nitzsche, para preguntar acerca de los datos que se guardan en el portal y les ha confirmado lo que se muestra en el FAQ “Tu dirección email, los nombres de tus redes y los mensajes que recibes son las únicas cosas registradas, y nunca serán divulgadas.”. Está bien, le creeremos. En cualquier caso esta iniciativa me parece simplemente un proyecto de alguien que ha creado una web con formularios, pues no resuelve las cuestiones en materia de seguridad que se derivan del uso del servicio.

Mi recomendación es que si pretendéis usar este servicio se haga solo por aquellos que tengan la posibilidad de crear una segunda red wifi para invitados. Esto solo es posible en aquellos routers que dispongan de la opción o bien conectando un segundo punto de acceso. Al menos de este modo separaremos el tráfico privado (propio), del tráfico de los otros usuarios. En definitiva si se pretende hacer de manera seria al menos haced uso de otros servicios como Fon.

Probando Asus 1215B

Para los que somos bastante tiquismiquis respecto a que debería ser o no ser un portátil, entre otros motivos porque buscamos un equipo portátil de verdad ya que vamos a tener cargar con él, no dejarlo encima de la mesa como si de un equipo de sobremesa normal se tratase, lo de encontrar el portátil adecuado se hace bastante complicado. Como siempre el parámetro que limita las opciones es el dinero, ya que solo nos quedan los nuevos ultrabooks (muy caros) y los netbooks (baratos pero poco potentes). Pues bien, el Asus 1215B soluciona el problema de estos últimos.

Anteriormente el modelo de netbook de Asus 1215B incluía un procesador AMD E-350 y tan solo 2GB de memoria RAM. Cantidad que resulta un poco ajustada para los sistemas operativos de hoy en día. Una actualización del hardware por parte de Asus en estos modelos, reemplazando el procesador por un AMD E-450 y aumentando la memoria RAM hasta los 4GB, ha solucionado este importante escollo. El hecho de tener una pantalla de 12” lo sitúa bastante por encima de los netbooks habituales con pantallas de menor tamaño.

Como se puede ver en las imágenes la capacidad del procesador no es muy alta pero se compensa con un consumo de tan solo 18W en el que se incluyen los principales componentes de un PC en cuanto a consumo de potencia (CPU, GPU, nortbrigde) que junto con una batería de 6 celdas da como resultado muchas horas de autonomía, hasta 8 según el fabricante.

Aunque las cifras no están del lado del Asus 1215B lo cierto es que en este tiempo que llevo probándolo (ahora mismo estoy escribiendo este post en el) no he notado que la capacidad de proceso fuese insuficiente para las tareas que se van a realizar en él. Es decir, de todo menos jugar y cosas como comprimir videos y renderizar imágenes. El rendimiento es más que adecuado y con tan solo 1,5Kg de peso y un tamaño como el de un DIN-A4 no podría ser más indicado para llevarlo en la mochila a todas partes. Es capaz de reproducir video HD (720p) con fluidez aunque para ello no recomiendo por ejemplo el programa VLC hasta que no sea actualizado ya que no lo hace adecuadamente, sin embargo Mplayer no presenta ningún problema como el anterior. No me voy a extender sobre las especificaciones ya que están disponibles en la web de ASUS.

En el apartado negativo hay que señalar dos puntos importantes aunque uno de ellos es muy habitual. El primero como no es la enorme cantidad de programas innecesarios que vienen instalados por defecto, se soluciona eliminándolos sin mayores preocupaciones.  El segundo es el fallo común en el touchpad, que se soluciona o bien eliminando unas almohadillas bajo su carcasa o aflojando tres simples tornillos. Nada complicado pero que pone una nota negativa al equipo.

En definitiva, el ASUS 1215B es una excelente opción su buscamos máxima movilidad con un precio muy ajustado. Por cierto, la compra la he hecho en Eden Technology y en menos de 24 horas tenía el portátil en casa y sin ninguna incidencia en absoluto.

Sherlock, esperado regreso – Segunda temporada

Anda yo ansioso por el estreno de la segunda temporada de Sherlock, esa serie estupenda de la BBC con capítulos de nada menos que una hora y media. Lo esperaba ya desde el pasado verano, ya que la primera temporada se estrenó en el verano del 2010, y por sorpresa me encuentro que el año nuevo se estrenaba con la segunda temporada. Ya era hora, maldita sea.

Sin entrar en demasiados detalles, que no procede destripar las buenas series, diré que la inclusión de nuevos personajes y que ademas la trama en torno al “asesor criminal” de Moriarty no sea el centro de esta segunda temporada podría parecer un fallo. Nada más lejos de la realidad cuando se aprovecha mantener a Moriarty en un segundo plano para centrarse esta vez en las flaquezas de Sherlock.

Si a día de hoy tuviera que volver a puntuar la serie teniendo en cuenta el inesperado final de la primera temporada y sobre todo la resolución de este primer capítulo de la segunda temporada sin lugar a duda le daría a Sherlock un ocho. Y eso he hecho a pesar de que no soy muy amigo de las revisiones (excepto si son de mis exámenes) pero lo contrario sería injusto.

Antena 3 ha comprado los derechos de la primera temporada de Sherlock para emitirla próximamente, no especifican cuando. Lo siento mucho por aquellos que cometáis la torpeza de ver esta serie en una cadena como Antena 3, con un doblaje insufrible según he podido ver en el tráiler y con la cantidad de anuncios que tendréis que engullir con cada capítulo de una hora y media. Como siempre la mejor solución es descargarla.

Modelo estadístico de una madre

Muchos años de convivir con una madre me han dado la experiencia y la valentía necesaria para extraer un modelo estadístico de su comportamiento que podría salvar muchas vidas. Sobre todo salvarlas de tener que ir a un psiquiatra. Antes de nada me gustaría hacer referencia a dos conceptos matemáticos básicos para esta tarea. La primera es la distribución normal, o campana de Gauss: “una de las distribuciones de probabilidad de variable continua que con más frecuencia aparece aproximada en fenómenos reales”. Su importancia radica en que nos permite modelar fenómenos reales con demasiadas variables en las cuales están escondidos los mecanismos que nos permitirían predecir su comportamiento. Estos fenómenos van desde el comportamiento psicológico hasta el comportamiento de los votantes en las mesas electorales. Podríamos decir que la gente normal responde a una distribución de probabilidad como esta.

El segundo concepto es el de saturación de un sistema, del tipo que sea, momento en el que para una determinada entrada su salida no cambia. Es un fenómeno que se produce como ya digo en muchos sistemas reales. Para quien no lo vea claro solo tiene que pensar en un embudo, por mucha agua que echemos solo va a salir un determinado volumen en debido al diámetro de su salida.

Pues bien, para entender el comportamiento de una madre solo hay que tener en cuenta estos dos fenómenos según este modelo que aquí expongo y que por supuesto difiere sustancialmente de la realidad de todos los demás fenómenos habituales, dando como resultado la frustración normal y comprensible de la progenie de dicha madre. La distribución normal de su comportamiento respecto a cualquier fenómeno es el siguiente con una probabilidad de ½ de que se de cualquiera de los dos:

Explicando los datos de la gráfica podríamos resumirlo en que para las madres las cosas son o todo o nada. Blancas o negras. O con ellas o contra ellas. Ejemplo: El pan de la panadería tiene que estar muy tostado. Si la barra de pan que has comprado no le satisface la barra de pan estará blanca, sin cocer. O lo que podría ser peor aún, lo has hecho a posta, porque cuando ella va a comprar el pan siempre lo tienen como a ella le gusta. El modelo de saturación de una madre tiene una respuesta de muy corto recorrido en el que a la mínima se alcanza el nivel máximo. Cualquiera lo podéis comprobar cuando un hecho puntual se convierte en un “siempre” o en un “jamás”.  Por ejemplo: Un día se te olvido tirar la basura al salir de casa, a partir de entonces para tu madre “jamás tiras la basura”. Además a esto hay que añadir los gritos, que siempre están iguales o por encima del nivel de saturación.

Me falta por comprobar empíricamente si además este modelo de saturación sufre del fenómeno de histéresis, que no de histeria, teoría que sospecho pero para la que no tengo aparatos de medida con la precisión suficiente. Esencialmente porque siempre logra que mis oídos se saturen de nivel sonoro.

Huevos Reggae

Visto este video me pregunto, exactamente como estaréis haciendo todos vosotros, cuál será la variedad de marihuana que se han tenido que fumar los creativos que lo han creado y sobre todo los directivos que han aprobado la comercialización de este producto. A ver, no quisiera yo parecer un entendido en esto de los viajes con psicotrópicos, pero es evidente que han usado mandanga de primera calidad.

La otra posibilidad que se me pasa por mi alocada cabeza es que la drogaina se la dieran a las gallinas ponedoras y los huevos sean un pelotazo brutal, como esa famosa receta de leche cocida con matojos de plantas medicinales, también conocida como maría, y que yo jamás he probado. Lo prometo.

Orange: El timo de liberar tu móvil

Es habitual que una vez cumplido el periodo de permanencia obligatoria, por contrato, con el operador de telefonía móvil los clientes usen la opción de liberar su terminal móvil bien para irse a otra compañía o simplemente por tener la opción de usar ese mismo terminal posteriormente con cualquier otro operador. La cuestión es que el operador de telefonía móvil Orange ha visto una oportunidad de negocio también con esto, a pesar de que debería hacerlo gratuitamente. El procedimiento al que somete Orange a sus clientes puede calificarse de timo sin ningún reparo. Procedo a detallar las tácticas y métodos de Orange para liberar un terminal.

  • En el número de atención al cliente de Orange (407) después de comprobar tus datos de cliente y que se haya cumplido el periodo de permanencia obligatoria para ese número de teléfono y ese terminal te indican que te derivan al departamento correspondiente. He aquí la primera artimaña de Orange: Nunca llegan a desviar la llamada y el operador te indica que la cola de espera es de más de cinco minutos, pidiéndote que lo vuelvas a intentar más tarde o que llames al número de teléfono de este servicio. Número que es un 902.
  • Tras llamar al 902051335, número de tarificación adicional,  y sin esperar ni un solo minuto a que la llamada sea atendida el teleoperador vuelve a comprobar tus datos de cliente y si se ha cumplido ya el periodo de permanencia. Estas comprobaciones incluyen algunas esperas que comparadas con las que se producen en el número de atención al cliente resultan como poco sospechosas. ¿Es realmente necesario comprobar dos veces los mismos datos? ¿Se trata de la misma empresa, Orange?
  • El teleoperador te indica que por ley (sin citar dicha ley) Orange está obligada a cobrar 5€ por la liberación del terminal.
  • También te ofrecen la posibilidad de un descuento del 20% en la factura durante 12 meses. Sin aclarar en ningún momento si dicho descuento implica otro periodo de permanencia obligatoria.

En el Ministerio de Industria existe una línea de atención “Derechos de los Usuarios de Telecomunicaciones” (901 33 66 99 – 91 218 42 76) en el que nos indican que el cobro de esta tasa, por no llamarlo impuestos mafioso, no está regulado en ninguna ley y se permite mientras que el precio no sea “abusivo”, en torno a los 5 o 6€. En definitiva, Orange hace buen negocio con la liberación de los móviles, ya sea a través de la facturación en el número 902 a quienes llaman o bien mediante el cobro de este recargo adicional por obtener el código.

A través de Twitter la asociación de consumidores FACUA se ha interesado por esta práctica y ya obra en su conocimiento todo lo aquí expuestos. Y aunque para liberar el terminal en cuestión tenga que pagar los dichosos 5€ espero que FACUA tome medidas contra este tipo de prácticas del todo abusivas, que bastante toleramos ya a los operadores de telefonía móvil.

Rival Sons – Vuelve el rock setentero

Hoy publicaba un amigo en Facebook un video de aspecto retro que parecía ser una pieza de homenaje a todas esas bandas de los años 70 del pasado siglo que participaron en la época dorada del Rock. Era mentira. No se trataba de ningún homenaje, ni imitación, ni parodia (porque el video, en realidad, tiene mucho de parodia) ese era grupo era real, ese sonido era su sonido, ese bombo era su bombo y ese bajo era su bajo.

Rival Sons, una buena banda de rock clásico, con bastante buen gusto, vivos y con ganas de tocar, no sé qué más se puede pedir. La verdad es que hacían falta alguien que recuperase de manera fresca una época de la música que tanto ha aportado.

Si ves fantasmas es porque quieres

Hay en Youtube toda una legión de videos de diferentes procedencias, como cámaras de seguridad o video aficionados, en los que supuestamente se ven fenómenos paranormales, ovnis e incluso unicornios voladores. Un paraíso del absurdo para los amantes de espacios de estulticia como el que presenta Friker Jimenez. El lugar perfecto para encontrar tema de conversación cuando otros temas absurdos y del corazón no dan más de sí en la peluquería. Una muestra, pero con explicación:

Es evidente que desde nuestra perspectiva de espectadores se hace difícil encontrar las causas a un hecho que aunque este grabado por las cámaras queda bastante descontextualizado y además limitado por la tecnología empleada en su grabación. Vemos lo que podemos.

La verdad es que el que ve fantasmas es porque quiere, o porque le apetece o porque es sencillamente un poco corto e incapaz de imaginar causas probables a hechos que prefiere atribuir a lo paranormal y lo místico. Como no existe evidencia física ni científica de que es “un fantasma” la amplitud del término además es explotada por los comediantes. No digamos ya en el caso de los ovnis, que como bien describe el término son objetos voladores no identificados, y automáticamente asociados a vida extraterrestre.

Que podríamos esperar de una sociedad que se empeña en hacer creer a los niños, desde la más tierna infancia, que si creen en seres imaginarios recibirían regalos. Algunos de hecho llegan a hacer de ello su negocio y prosperan en la carrera eclesiástica por llegar al papado.

Star Wars: The Old Republic – Beta Testing Weekend

Ayer a las 17:00 hora española se abrieron los servidores de Star Wars: The Old Republic a todos los jugadores invitados a este fin de semana de test de estrés de los servidores. En realidad todo jugador que tuviera el código de preorder activado ha sido invitado, una idea bastante buena teniendo en cuenta el gran número de unidades vendidas antes del lanzamiento y la enorme publicidad que cada invitado va a hacer a sus conocidos. Además para quienes lo hayan comprado en sitios como Amazon (en los que no te hacen el cobro hasta que no se despacha el pedido) supone la oportunidad de probarlo gratis antes de comprarlo, y esto a mi modo de ver sería algo que todo jugador tendría que poder hacer sin coste alguno en cualquier juego de este tipo. Tras probarlo durante unas horas he aquí mis conclusiones:

  • El lanzador esta poco optimizado y la descarga de las actualizaciones se hace un poquito pesado incluso para quienes tenemos gran ancho de banda. En realidad el problema está en la instalación de esas actualizaciones. Aunque esto es un problema menor.
  • Las cargas del juego no son excesivamente lentas aunque tampoco son instantáneas. La parte buena es que a menos que viajemos entre regiones una vez que una región está cargada no encontramos más cargas dentro de esta. Una cuestión importante en determinadas zonas peligrosas para la supervivencia del grupo.
  • El cliente ha resultado ser bastante estable, pero se produjo un crash tras más de seis horas ininterrumpidas. Algo absolutamente indispensable si pensamos que estamos en un mundo persistente en el que la desaparición de un miembro del grupo compromete la supervivencia del resto.
  • El servidor que hemos elegido (de manera totalmente arbitraria) fue “Baod-Dur” un servidor PvP marcado como “francés” aunque esta denominación muy posiblemente no haga referencia a su localización geográfica. El caso es que teniendo yo una latencia en la conexión de unos 10ms la latencia con el servidor estaba entre los 80 y los 100ms. Posiblemente los usuarios de ADSL tengan una latencia cercana a los 200ms lo que no es buen dato.
  • En cuanto al rendimiento gráfico tengo que decir que es bastante aceptable a una resolución de 1920×1080 sin que mi maquina sea nada de última generación.  Buena tasa de fps en escenarios abiertos y con bastantes opciones de configuración para ajustarlo a cada máquina en particular.
  • La caracterización de los personajes me ha parecido un poco pobre. No está a la altura de lo esperado, sinceramente. El aspecto general es un poco de dibujo animado y falta una mayor variedad de opciones sobre todo en cuanto a la edad del personaje.
  • En general la trama parece consistente y la misión principal te guía de modo de tutorial para que vayas ganando nivel. La parte final de este tutorial resulta estar un poco descompensada y es necesario (como cabría esperar) un poco de tiempo dedicado a subir de nivel previamente para poder completarla.
  • Un detalle muy feo ha sido el de la ausencia de explicación in game de las habilidades de crafteo de tus acompañantes. Al final de la primera parte de la misión principal ganas un acompañante al que debes entrenar en tres habilidades distintas. Apáñatelas para discernir de qué tratan entre todas las disponibles con sus nombres incompresibles.
  • No me ha gustado la ausencia de zonas de misiones públicas en las que la gente pueda formar grupos rápidamente y cumplir los objetivos para luego ser recompensados según su aportación en la misión. Esta modalidad de misión vista en juegos como WAR añadía buena diversión instantánea.

En general me ha resultado una beta de lo más entretenida y un producto a día de hoy bastante bien acabado (sobre todo comparándolo con otros MMO el día de su salida), relativamente estable y al que solo le he encontrado dos bugs. Por el número de personas invitadas a esta beta, los servidores pocos minutos después de abrir ya estaban muchos llenos, y la calidad del trabajo de Bioware seguramente Star Wars: The Old Republic va a ser un éxito sin precedentes superando World Of Warcraft sin demasiada dificultad. Me queda por probar el PvP y sus zonas pero espero que eso sea algo que pueda hacer a lo largo de hoy para darle un repaso más o menos completo.

Durísima reprimenda en el europarlamento a los mercados

Intervención de Nigel Farage (UKIP) en el europarlamento haciendo referencia a las tácticas de los mercados y la imposición de gobiernos tecnócratas por estos.

Quizá la intención detrás de Nigel Farage, un tipo no muy querido en la cámara, era simplemente señalar el mal funcionamiento de la Unión Europea para reforzar sus argumentos de euroescéptico, pero no deja de ser cierto lo que dice al abroncar a esos “cuatro tipos” entre los que esta Durao Barroso (Presidente de la comisión europea) y Herman Van Rompuy (Presidente del consejo Europe). No he podido identificar a los otros dos a los que se dirige directamente pero parece que son algunos de los tecnócratas que trabajan para la comisión.

En cualquier caso Farenge hace una referencia directa a Alemania y plantea la cuestión de que sea un solo país el que dirija la política de la UE añadiendo además un toque de nostalgia rememorando la situación similar durante segunda guerra mundial. En España supongo que un tipo como este nos resulta muy curioso al estar acostumbrados a tertulianos y políticos que ni siquiera son capaces de aprovechar los hechos, sin adornos, para su propio discurso y siempre se mueven entre la falacia y los mundos de Narnia.

Dos buenos sitios donde encontrar ebooks en español

Desde que tengo un Kindle (el mio es v3-wifi y es el mejor regalo que me han hecho) mi vida como lector ha mejorado notablemente. Básicamente lo ha hecho en tres aspectos fundamentales, o al menos lo son para mí, como lector habitual:

  1. No tengo que cargar con pesados libros, tochos de 900 páginas, que ocupan un volumen enorme en la mochila. En unos 400g (funda incluida) almaceno en este momento más libros de los que soy capaz de leer en una semana. Mi espalda también lo agradece.
  2. No tengo que hacer extravagantes recorridos por las  bibliotecas de Madrid buscando que el libro que quiero leer este disponible para préstamo en ese momento. Y por supuesto no tengo que ir a devolverlo.
  3. El catálogo de libros disponibles se ha expandido de manera increíble. Al menos en lo que se refiere a literatura. Como es de imaginar los libros técnicos por sus características y publico reducido siguen estando en la biblioteca del campus sur de la UPM. Y mejor que se queden ahí, son ediciones que a día de hoy con la tecnología disponible es imposible poder leer en un lector digital de libros.

Como podéis sospechar además no pago por los libros. Soy pobre de solemnidad no me puedo permitir pagar entre 10€ o 20€ por libro, teniendo en cuenta que al menos suelo leer uno a la semana. Algunos dirán que les estoy robando, no voy a entrar en esa discusión, porque de donde no hay no se puede sacar y yo sin cosas que leer bien podría darme por dedicarme a la delincuencia organizada, así que vosotros veréis. La cuestión es donde encontrar todos esos ebooks que te gustaría leer, en una edición adecuada para los lectores digitales y sin muchos quebraderos de cabeza. En definitiva, que sean accesibles.

El primer sitio es Epubgratis.me, donde se pueden encontrar ediciones en formato “epub”, bastante bien logradas, en el que además se hacen revisiones. El sitio no tiene un hosting muy adecuado para la gran cantidad de visitas que recibe y a veces tiene problemas o va demasiado lento, pero se puede usar sin dolores de cabeza. Es sencillo, fácil de usar y no requiere registrarse para descargar los libros, que se almacenan en servidores de descarga directa. Además cualquiera puede registrarse y participar como editor.

El segundo sitio es Papyrefb2.net una web orientada a los usuarios de lectores digitales Papyre que hacen uso del formato “fp2”. Como sucede con el caso de los ebooks con formato “epub” los usuarios de Kindle debemos realizar una conversión previa, para lo cual recomiendo usar Calibre. Aquí las ediciones no están tan cuidadas, se nota en detalles como los índices o que algunos títulos provienen de digitalización OCR y no están muy revisados. La parte buena es que cuenta con un catálogo enorme. Si te molesta mucho la falta de corrección en una edición siempre puedes subir una versión revisada. Otro detalle que no me gusta es que requiere registro para la descarga de los libros y su web no es muy amigable. Aun así, el enorme catalogo compensa todo esto.

¿Y vosotros donde encontráis los ebooks?